La tecnología de procesamiento de bebidas depende principalmente de tres factores: el valor del pH de la bebida, el volumen de la bebida y la forma del envase. El valor del pH del producto determina la elección del proceso en toda la industria. Según la diferencia en el valor de pH, las bebidas se pueden clasificar según la tecnología de procesamiento, y esta clasificación es consistente con la descripción de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. para clasificar las bebidas según la acidez. Las bebidas con un pH inferior a 4,6 se denominan bebidas de alto-ácido, y aquellas con un pH superior a 4,6 se denominan bebidas de bajo-ácido. En general, la temperatura de calentamiento estándar para bebidas con alto contenido de ácido-es de 180 grados F a 200 grados F, y la temperatura de calentamiento estándar para bebidas con bajo contenido de ácido-es de 235 grados F a 280 grados F. La acidez es muy importante para las bebidas, porque crea un ambiente que no es propicio para el crecimiento de microorganismos.
Los aditivos también pueden crear un entorno para que las bebidas desde múltiples ángulos inhiban la actividad de los microorganismos, pero también pueden aumentar la actividad de los microorganismos. Las fuentes de nutrientes, el ácido carbónico y los conservantes afectan la actividad microbiana de las bebidas. Como se mencionó anteriormente, el ácido o la acidez de las bebidas también es uno de los factores que afectan el entorno de producción de bebidas.
Los nutrientes suelen ayudar al crecimiento de los microorganismos. Vitaminas, proteínas, aminoácidos, agua, leche, queso, miel, extractos de carne, té, café, zumos de frutas, chicles, edulcorantes naturales y artificiales y colorantes son todos nutrientes adecuados para el crecimiento biológico. Los componentes nutricionales-mencionados anteriormente también son factores clave para seleccionar una tecnología de procesamiento adecuada al considerar las necesidades del procesamiento de bebidas.
Ya sea que se trate de llenado aséptico, llenado en frío, llenado en caliente, retorta o pasteurización en túnel, se debe tener en cuenta el valor del pH, los aditivos y el envasado de la bebida. Cada método tiene un pH de producto diferente. En el proceso de llenado aséptico de la presente invención, el valor del pH se utiliza para la separación. El proceso aséptico de la presente invención se puede utilizar tanto para bebidas con alto contenido de ácido-como con productos de bajo contenido de ácido-.
En el proceso de llenado aséptico, ya sea que se utilicen bebidas de bajo-ácido o alto-ácido, se puede utilizar una temperatura de esterilización adecuada. A diferencia de otros procesos de llenado, el llenado y envasado asépticos se esterilizan con peróxido de hidrógeno o ácido peracético. Después de la pasteurización, el producto se enfría y luego se envasa en un ambiente aséptico. Este parámetro del proceso hace que el proceso aséptico sea el proceso más utilizado en la producción de bebidas. Sin embargo, el costo de procesamiento también es el más alto.
El segundo es el relleno en frío, que es adecuado para bebidas con alto contenido de ácido-. Durante el proceso de llenado en frío, el almíbar concentrado se mezcla con agua en una determinada proporción y luego ingresa al horno de carbonatación. Algunas bebidas frías-contienen conservantes. A esto se le llama "llenado en frío" porque la temperatura de la bebida cuando ingresa al paquete es baja, y una temperatura baja puede ayudar a disolver el dióxido de carbono en la bebida. Acidez, ácido carbónico y, en algunos casos, conservantes añadidos, todos los cuales ayudan a mejorar la seguridad general de la bebida.
Según los factores principales y las características de la bebida, elija la tecnología de procesamiento adecuada para cumplir con los requisitos de las diferentes tecnologías de procesamiento de la bebida. El diseño de la bebida y el empaque del producto también deben considerarse al elegir las bebidas, a fin de garantizar la seguridad de los productos de bebidas y cumplir o superar los requisitos del consumidor en cuanto a la calidad de las bebidas.
